On l'appelle l'île-écriture. Carrefour de l’Afrique, de l’Europe et de l’Asie, l’île Maurice, de par sa situation géographique et son passé colonial, n’est pas sans points communs avec les Antilles et le monde caribéen, mais s’en démarque par une dynamique distincte entre indianité et créolité.L’objet de ce volume est de creuser son mystère en abordant ses rives par la géographie, l’ethnologie, l’histoire, l’économie et la littérature, à travers le regard conjugué d’indianistes et de spécialistes de l’aire indianocéanique. Se situant hors de l’Inde et de l’Asie du Sud, cet ouvrage explore la façon dont l’indianité s’adapte dans ce contexte insulaire. L’hindouisme créole mauricien, par exemple, est un modèle inédit. Une littérature indo-francophone novatrice et foisonnante s’y épanouit.
Tissés par l’histoire maritime du commerce et de l’engagisme, les liens économiques avec l’Inde se voient concurrencés par un autre acteur qu’est la Chine. L’adoption d’un multiculturalisme inspiré du modèle indien de l’« unité dans la diversité » se fait parfois au détriment des minorités. Sans nier les tensions inhérentes à une société portée à l’extrême ethnicisation des critères qu’elle retient, ce volume donne à voir, dans le mêlement de ces deux mondes, une posture cosmopolite originale, qui renouvelle la perception de l’indianité.