Pour mettre en lumière les modes alimentaires et les manières de table d'une nation, l'historien du XVIII^e siècle ne dispose pas d'un grand réservoir de documents significatifs. C'est donc à travers des mémoires, journaux, livres de raison ou des correspondances que ce livre fait revivre quelques mangeurs en Suisse, en France, en Angleterre, en Ecosse, en Italie et en Espagne.