Jean Levi est directeur de recherche au CNRS. Il a enseigné dans les universités de Paris, Bordeaux, Genève et Montréal. Il travaille principalement sur les systèmes de représentations en Chine ancienne.
Il a déjà publié : Le grand empereur et ses automates (Albin Michel, prix Goncourt du roman historique), Le livre du prince Shang (Flammarion), Les trois royaumes (Flammarion), Han-Fei-tse ou le tao du prince (Seuil), Le coup du hibou (Albin Michel)…