Les grands édifices des jeux – théâtres, amphithéâtres et cirques – comptent parmi les monuments les plus familiers du paysage archéologique. Pourtant, en dépit d'une silhouette si caractéristique et d’une vocation explicite, ces grands monuments ne cessent de susciter interrogations et débats. En témoignent les travaux conduits ces dernières années par les chercheurs suisses sur les théâtres et amphithéâtres d’Avenches et d’Augst, ainsi que sur les théâtres de Lausanne et d’Alésia. La confrontation de ces recherches avec celles menées en France, au Luxembourg, en Grèce et en Libye était l’occasion d’une mise au point fructueuse concrétisée par une table ronde tenue à l’Université de Lausanne les 22 et 23 mai 2008. L’origine et le sens de ces édifices, leur histoire et leur évolution architecturale propre, les différents types d’usage qu’ils autorisaient, le rôle politique et social qu’ils jouaient, sont autant de problématiques auxquelles ce volume collectif, fort de quinze contributions variées et inédites, tente d’apporter un éclairage nouveau.