Après avoir obtenu une licence interfacultaire ès sciences humaines et sociales délivrée par l'Université de Neuchâtel, Patrick Ischer a travaillé durant cinq ans comme assistant-doctorant à l’Institut de sociologie de cette même université. En parallèle, il a été engagé en tant que collaborateur scientifique sur deux recherches financées par le FNS, l’une sur le « parler jeune » et l’autre sur le travail au noir. Au terme de ces engagements, il a obtenu une bourse du FNS qui lui a permis de poursuivre sa thèse à The New School for Social Research (New York City). Depuis 2012, il travaille comme collaborateur scientifique sur diverses recherches appliquées et il enseigne à temps partiel dans une école professionnelle.